L’idea di realtà assume evidente rilevanza nell’ambito della speculazione filosofica di Wilhelm Dilthey, dal momento che essa costituisce (così come, d’altra parte, per molti altri protagonisti di primo piano della tradizione filosofica) uno degli oggetti precipui della sua indagine gnoseologica; inoltre, essa si arricchisce di ulteriori risvolti e per certi versi si complica nella misura in cui il filosofo di Biebrich non la considera mai perfettamente disgiungibile dal soggetto gnoseologico, che peraltro non esaurisce affatto il ben più complesso significato di “uomo intero”. Da questo punto di vista va subito messo in evidenza come Dilthey preferisca parlare, e non tanto per motivi esclusivamente terminologici, di “mondo” o di “realtà”, piuttosto che di un “oggetto”, più o meno esteso, prevalentemente legato all’interesse gnoseologico dell’uomo; come, pure, per il medesimo motivo, egli è solito chiamare in causa più volentieri l’io che non il soggetto conoscente, in grado di rappresentarlo in modo soltanto parziale.

Queste brevi indicazioni implicano già una serie non indifferente di problemi di una certa rilevanza che qui posso richiamare in modo soltanto sintetico ed inevitabilmente parziale. Devo prescindere, per esempio, da ogni più circostanziata analisi (sicuramente interessante ma tanto complessa da richiedere altri spazi) della distinzione, in Dilthey, tra Realität e Wirklichkeit, limitandomi a ricordare che a quest’ultima va attribuito il significato di “effettuale”, mentre con la prima si vuole intendere ogni datità resa attraverso l’esperienza dell’uomo e dunque in tal senso irrimediabilmente segnata: «[…] il nostro quadro di tutta quanta la natura si dimostra semplice ombra gettata da una realtà [Wirklichkeit] a noi occulta, mentre viceversa noi possediamo una realtà [Realität] quale essa è, solo nei fatti della coscienza dati nell’esperienza interna. L’analisi di tali fatti è il nucleo centrale delle scienze dello spirito […]». Muovendo da tale importante precisazione, mi limiterò ad alcune considerazioni di carattere generale ma probabilmente in grado di rendere almeno in modo sintetico l’idea diltheyana di realtà.